अर्थशास्त्र में नोबल पुरस्कार की स्थापना अन्य नोबल पुरस्कारों के साथ एल्फ्रेड नोबल की वसीयत के अनुसार 1885 में नहीं हुई थी. इसकी स्थापना 73 साल बाद 1968 में की गई.
अर्थशास्त्र में नोबल पुरस्कार की स्थापना स्वीडन के केंद्रीय बैंक स्वरेजाइजेस रिक्स बैंक ने अपनी 300वीं वर्षगांठ के अवसर पर की थी. इस अवार्ड को The Sveriges Riksbank Prize in Economic Sciences भी कहा जाता है. यानी यह मूल नोबल पुरस्कार नहीं होकर भी नोबल पुरस्कारों में शामिल है. इसके विजेता का चयर रायल स्वीडिश अकादमी आफ साइंसेज करती है और यह अन्य नोबल पुरस्कारों के साथ ही प्रदान किया जाता है.
अर्थशास्त्र का पहला नोबल पुरस्कार 1969 में रैगनर फ्रिश व जान टिनबरनन को उनके गत्यात्मक इकोना-मीट्रिक माॅडल के लिए 1969 में प्रदान किया गया था.
साल 2014 तक कुल मिलाकर 75 लोगों को 46 नोबल पुरस्कार इस श्रेणी में दिए जा चुके हैं. इसमें 17 बार दो व छह बार तीन हस्तियों को साथ साथ यह अवार्ड प्रदान किया जा चुका है.
साल 2014 में यह पुरस्कार ज्यां तिरोले (Jean Tirole) को प्रदान किया गया.
